martedì 21 febbraio 2012

Uscito il libro "SketchUp. Modellazione 3D e geomodellazione"!


A completamento della geo-trilogia iniziata con Creare applicazioni con Google Earth e Google Maps oggi esce in distribuzione nelle librerie italiane (presto anche in ebook) il mio nuovo libro SketchUp. Modellazione 3D e geomodellazione, Ed. FAG, Milano, 512 pagine. Che dire di SketchUp? Per chi opera nel settore, il software non ha bisogno certo di introduzioni, per chi invece ancora non lo conosce ecco due righe di presentazione, dalla quarta di copertina del libro:
“Google SketchUp rappresenta un unicum nel panorama dei software di modellazione 3D: il programma è caratterizzato da rapidi tempi di apprendimento e da un’interfaccia particolarmente intuitiva e semplice da utilizzare. Un’altra qualità che rende speciale SketchUp è la sua stretta integrazione con Internet: è possibile infatti caricare i modelli realizzati nella Galleria di immagini 3D, un immenso archivio online di modelli tridimensionali, per condividerli così con gli utenti del web (…) Questo libro tratta anche della geomodellazione, una nuova tecnica introdotta da Google che permette di realizzare modelli di edifici esistenti e di visualizzarli in Google Earth, rendendoli così visibili ai milioni di utenti che usano questo software”. 
Nel libro sono anche riportate interviste a noti modellatori SketchUp italiani come il team di Google Earth  Italia, Enrico Dalbosco (autore del modello di copertina!), Marco Giudice, Gigi Whitesharkita e altri.
Per chi volesse saperne di più sul libro, in questa pagina è possibile consultarne l'indice e trovare le indicazioni su dove comprarlo. Buona esplorazione!

giovedì 16 febbraio 2012

Costa Concordia - animazione 3D con Google Earth e SketchUp

L'animazione 3D mostra il momento della collisione sulle rocce

Qualche settimana fa avevo scritto un articolo sulle innumerevoli rappresentazioni cartografiche dell'incidente della Costa Concordia diffusesi sulla rete Internet nei giorni successivi alla sciagura. Su segnalazione di Claudio ho potuto ora scaricare e osservare con attenzione un'animazione dell'incidente realizzata da Peter Olsen per  Google Earth. Si tratta di un file KMZ che è possibile scaricare da qui che contiene il tour Google Earth: per visualizzare l'animazione occorre avere Google Earth installato sul proprio computer, lanciare il file e quindi seguire le semplicissime istruzioni proposte (in inglese). Il tour è semiautomatico, occorre infatti premere play per passare alle sezioni successive. Si tratta di una realizzazione davvero ben fatta (purtroppo di un disastro). Il modello 3D della Costa Concordia è stato realizzato con SketchUp ed è possibile scaricarlo qui.

Il tour fornisce istruzioni di utilizzo chiare e semplici

Tra i vari elementi positivi che trovo nel tour (vi ricordate le 10 cattive pratiche da evitare?) vi sono:

  • animazione in Google Earth di un modello realizzato con SketchUp;
  • presenza di guida esplicativa e informazioni di utilizzo, sia nella finestra Luoghi che nei fumetti
  • realizzazione di fumetti semplici senza blocchi di testo eccessivamente lunghi
  • qualità della ricostruzione (accuratezza unità alla semplicità descrittiva)

Questo tour mostra dunque come sia possibile realizzare animazioni 3D georeferenziate e dal potente impatto visivo (un'animazione del genere potrebbe essere mostrata in un telegiornale o in un documentario) utilizzando strumenti messi a disposizione gratuitamente da Google (Google Earth e SketchUp).

giovedì 9 febbraio 2012

SketchUp e Google Earth API: verso un nuovo concetto di "carta"

Esempio di mappa 3D in una pagina web: il castello di Urgull (Donostia-San Sebastián)

Negli ultimi anni la cartografia si è trasformata non solo per il fatto di essere stata resa digitale e condivisibile online ma anche nella natura stessa della "carta", cioè di qualcosa di piatto e bidimensionale: oggi le mappe fanno infatti un utilizzo sempre più frequente del 3D o di tecnologie pseudo 3D: i virtual globes come Google Earth o software come SketchUp ce lo ricordano continuamente. Google ha rilasciato da tempo un set di API che permettono di visualizzare all'interno di una pagina web una mappa in modalità 3D utilizzando una versione ridotta di Google Earth. Sebbene tali API non siano ancora molto utilizzate (anche perché attualmente gli utenti devono necessariamente installare il Google Earth Plugin per farne uso) ogni tanto si incontrano applicazioni interessanti. Mi è capito di recente di osservare alcune mappe web realizzate da un modellatore basco, Pedro “peterg” Domecq, che usa SketchUp: sebbene i modelli da lui realizzati con SketchUp siano direttamente visibili in Google Earth, utilizzando le Google Earth API gli è stato possibile integrarli in una pagina web aggiungendovi un'interfaccia di navigazione completa, che permette ad esempio di attivare/disabilitare  fumetti informativi, livelli geometrici, etc. sovrapposti alla rappresentazione 3D.

Particolare dell'interfaccia con un fumetto informativo aperto

Pedro si è dedicato in particolare alla modellazione accurata di edifici della splendida città basca di Donostia-San Sebastián creando una valida interfaccia di navigazione web che permette di visualizzarli in una rappresentazione tridimensionale assistita da una serie di opzioni di visualizzazione. Si tratta di un esempio di utilizzo intelligente di nuove tecnologie (Google SketchUp e Google Earth API) per realizzare una nuova sorta di rappresentazione cartografica, che integra le modalità tradizionali di rappresentazione con forme derivate dal mondo del cinema e dei videogames (il 3D). L'uso di tali strumenti per finalità di promozione culturale mi pare si presenti particolarmente promettente.